Определение качества вина
С самого начала следует понять, что невозможно сделать хорошее красное Bordeaux, если вы сами не живете в Бордо. Хорошее California Cabernet получается только в Калифорнии. В погоне за качеством вовсе необязательно заниматься имитацией известных вин. Чем действительно стоит заняться — так это попытаться сделать первоклассное вино в тех условиях, которые вам доступны.
Чтобы это было возможно, вам необходимо безошибочно определять качество вина, налитого в ваш бокал.
Чтобы распознать качество, вы должны обладать «критическим вкусом» — и всегда грустно видеть, как кто-то морщит нос от высококлассного вина — не потому, что оно плохое, а потому что его не сумели оценить по достоинству. Или, что еще хуже, пить посредственное вино и быть уверенным, что вам подали первоклассное. Виноторговцы поступают так все время, но им это можно простить — большинство людей не очень-то понимают разницу, а продавать надо. Уверен, что я не единственный знаток вин, который потешается над так называемыми экспертами, которые внимают прохвостам, вещающим с экрана коммерческого телеканала, что в жизни никогда они не пробовали столь грандиозного вина, как что-они-там-продают-за-свою-зарплату. Стоит держаться подальше от любого вина, которое широко рекламируется с телеэкрана и производится для массового потребления. Дешевые столовые вина имеют право на существование, но должны служить своему предназначению. Но качество вина обратно пропорционально затратам на его рекламу. Ваша задача — инвестировать в совершенствование своего вина, а также в развитие вашего вкуса, что достигается путем дегустации хорошо выдержанных вин, урожая лучших годов. Нет ни малейшего смысла в том, чтобы за сумасшедшие деньги купить бутылку замечательного Bordeaux, но урожая неудачного года. Если вы хотите купить нечто первоклассное, лучше сверьтесь с картой вин, чтобы быть уверенным в том, что это — лучшее. Лучшее вино — это вино первого урожая хорошего года, выдержанное именно столько лет, сколько требуется для того, чтобы вкус вина достиг своего пика. В таких местах, как Бордо, Бургундия,
восточные штаты США и северо-западное тихоокеанское летняя погода дает надежду, что год будет удачный. Некоторые года очень удачны, некоторые — не очень, некоторые — просто ужасны. В Калифорнии, с другой стороны, погода достаточно надежна и устойчива. А это значит, что практически каждый год — очень удачный для урожая винограда, и дата сбора урожая, хотя и важна, но не так критична, как в тех районах, где погода переменчива.
Первоклассные французские красные очень напоминают нераспустившиеся цветы. Долгие годы они как бутоны — плотно закупорены и полны обещаний. Постепенно танин уходит, цветок вина раскрывается и отдает вам весь аромат. А потом его время проходит — вино постепенно увядает, так и неоцененное по достоинству. Для золотой свадьбы моих родителей я купил пару бутылок Pichon Lalande 1926 года, Пойак очень высокого класса. Я оставил одну себе, а вторую подарил им. Мое вино оказалось увядшим, его не стоило и пить. Чудесным образом, вино в бутылке, подаренной моим родителям, оказалось великолепным, как и вся их совместная жизнь. Несмотря на то, что вино увяло через полчаса после того, как была открыта бутылка. Также, один мой довольно богатый друг из Нью-Йорка пригласил меня распить бутылку Haut-Brion 1918 года. Это вино — сокровище, было нетронутым; настоящая вдовствующая императрица, чье величие тем полнее, чем короче ее жизнь. Как та женщина в фильме «Потерянный горизонту•>, которая покидает Шангри-Ла и за несколько минут стареет на несколько сотен лет, так и то вино умерло за полчаса. Что касается первоклассных красных французских вин, то десять-пятнад-цать лет выдержки — достаточный срок для того, чтобы вино достигло совершенства, хотя отдельные урожаи (например, 1918 — год, который, как и 1945, увидел окончание ужасной войны) могут выдерживаться десятилетиями. Вкус и аромат хорошо выдержанного Bordeaux (кедр, аромат древесного дыма, довоенный Нью-Йорк) или Cote d’Or Burgundy (цветущие луга, прополис) — это обязательная программа для нёба знатока и ценителя вин. Хотя калифорнийские красные вина не выдерживаются так же, как французские, хорошая выдержка в течение пяти-семи лет несомненно улучшают их качество.
Мне нравятся калифорнийские Cabernet Sauvignon с десяти-двенадцатилетней выдержкой. Charbono тоже требуется время. Pinot Noir хороши, если выдерживать их в течение пяти-семи лет, в то время как вкус Zinfandel особенно оригинален, когда вино молодое, и по мере старения становится все более обычным, похожим на все стандартные красные вина.
